介質阻擋放電過程中，電子從電場中活的能量，通過碰撞將能力轉化為污染物分子的內能或動能，這些獲得能量的分子被激發或發生電離形成活性基因，同時空氣中的氧氣和水分在高能電子的作用下也可產生大量的新生態氫、臭氧和羥基氧等活性基因，這些活性基團相互碰撞后便引發了一系列復雜的物理、化學反應。從等離子體的活性基團組成可以看出，等離子體內部富含極高化學活性的粒子，如電子、離子、自由基和激發態分子等。廢氣中的污染物質與這些具有較高能量的活性基團發生反應，最終轉化成CO2和H20等物質，從而達到凈化廢氣的目的。